Precipitazioni ed effetto serra

I principali ricercatori che hanno partecipato al workshop EPRECOT (Effects of Precipitation Change on Terrestrial Ecosystems - effetti del cambiamento nelle precipitazioni sull�ecosistema terrestre), ospitato dal Risoe National Laboratory in Danimarca e co-sponsorizzato dal 6� Programma

Quadro della Commissione Europea hanno convenuto in linea di principio su certi cambiamenti climatici futuri. I modelli climatici prevedono che i cambiamenti climatici dovuti all�aumento di emissioni dei gas serra (CO2) e il conseguente incremento delle temperature superficiali, amplificheranno il ciclo idrogeologico con un incremento nell�evaporazione dell�acqua dalle superfici terrestri.

Probabilmente questo porter� a un mondo pi� umido, con periodi secchi pi� lunghi a separare periodi intensificati di pioggia. Questa tendenza verso precipitazioni estreme � maggiore pi� � alta la temperatura globale superficiale prevista.

Per l�Europa, � probabile che siano pi� frequenti le siccit� estive e che forti pioggie di tempesta avvengano pi� spesso in inverno. Questi cambiamenti nello schema delle precipitazioni e nella stagionalit� possono avere notevoli effetti nei processi degli ecosistemi anche senza alcun cambiamento nelle quantit� annuali di pioggia. Segni in questo senso si possono gi� osservare in Italia.

I dati provenienti da Europa e Stati Uniti dimostrano che nell�area orientale del Mediterraneo questi cambiamenti sono gi� iniziati e che gravi siccit� sono gi� diventate significativamente pi� frequenti. Se proseguiranno, potrebbero diventare una pericolosa minaccia per la loro vegetazione dominante e per habitat simili in questa regione.

In regioni medie o medio-secche, l�incremento della siccit� influenzer� molti processi chiave dell�ecosistema e potenzialmente porter� a effetti negativi, per esempio crescita ridotta, cambiamenti nella disponibilit� e nell�assorbimento delle sostanze nutritive, cambiamenti a lungo termine nella struttura del suolo e sviluppo di nuove nicchie ecologiche a beneficio di alcune piante e a spese di altre, con conseguenze a lungo termine sulla biodiversit�.

La soppressione dell�eccesso di precipitazioni in ecosistemi relativamente umidi dove l�acqua in eccesso limita i processi biologici fa aumentare il ritmo dei processi biologici stessi, con aumento della crescita e, a lungo termine, maggiori perdite di carbonio del suolo.

Le previsioni dei modelli mostrano che i futuri cambiamenti delle precipitazioni avranno un effetto maggiore su alcuni ecosistemi rispetto ai cambiamenti nella temperatura e nella CO2. �AlphaGalileo� Risoe Laborartory, E-mail: [email protected] - sito: www.climaite.dk/epricot/epricot.html